AI는 버블인가, 혁명인가?
구글 CEO 순다르 피차이 인터뷰를 통해 본 AI 투자 열풍의 본질과 미래 전망을 분석합니다.
이 글은 BBC Newsnight의 순다르 피차이 인터뷰를 바탕으로 작성되었습니다.
엔비디아 시가총액이 국가 예산을 뛰어넘고, 빅테크 기업들은 천문학적인 자금을 AI 인프라에 쏟아붓고 있습니다. 닷컴 버블의 재현이 아니냐는 우려도 있습니다.
구글 CEO 순다르 피차이가 BBC Newsnight 인터뷰에서 이 질문들에 답했습니다.
1. 투자 규모
피차이는 현재 상황을 “실리콘밸리 기준에서도 비상식적인(Extraordinary) 순간”이라고 정의했습니다.
구글의 인프라 투자액은 4년 전 연간 300억 달러 미만에서 올해 900억 달러(약 120조 원)를 넘어설 예정입니다. 4년 만에 3배가 됐죠.
피차이의 예측: “과거 10~20년이 걸려 구축했던 인프라를 향후 몇 년 안에 완성하게 될 것”
전 세계적으로 1조 달러 이상의 자금이 데이터센터와 AI 칩에 투입되고 있습니다.
2. 버블론에 대한 답변
“지금 AI 시장은 버블입니까?”
피차이의 답변은 균형 잡혔지만 뼈가 있었습니다. “기대감은 합리적(Rational)입니다. 하지만 산업 전체가 과도하게 투자(Overshoot)하는 순간도 분명 있죠.”
그는 닷컴 버블 시기를 예로 들었습니다. 당시 투자는 과열되었고 거품은 꺼졌지만, 인터넷이라는 기술 자체가 가져온 혁신은 진짜였습니다. Google, Amazon, Facebook이 그 이후에 나왔습니다.
AI 역시 단기적인 과열 양상이 있을 수 있지만, 기술이 세상을 바꿀 것이라는 본질적인 가치는 변함이 없다는 게 그의 견해입니다.
3. 일자리의 미래
“AI가 내 직업을 빼앗을 것인가?”
피차이는 대체(Replacement)가 아닌 증강(Augmentation)을 전망했습니다. 예를 들어 영상의학과에서 해마다 폭증하는 스캔 데이터를 의사 혼자 감당하기는 벅찹니다. AI는 의사를 대체하는 게 아니라 의심 부위를 우선 표시해 더 정확하고 빠르게 진단할 수 있도록 돕는 비서 역할을 해요.
피차이의 조언: “교사든 의사든 직업 자체는 사라지지 않을 것입니다. 다만 AI 도구를 잘 활용하는 사람이 그렇지 못한 사람보다 앞서 나갈 것입니다.”
4. 에너지 딜레마
AI 데이터센터가 막대한 전기를 먹어 치우며 탄소 중립 목표를 위협한다는 지적에 대해, 피차이는 이를 새로운 에너지 혁신의 기폭제로 해석했습니다.
구글은 현재 소형 모듈 원자로(SMR), 핵융합 에너지, 지열 발전 같은 미래 에너지원에 공격적으로 투자하고 있습니다. 피차이의 비전: AI가 일시적으로는 에너지 소비를 늘리지만, 장기적으로는 AI 기술이 에너지 효율을 최적화하고 새로운 청정 에너지 기술 개발을 앞당겨 문제를 해결할 것.
구글은 이미 AI로 데이터센터 냉각 비용을 40% 절감했습니다.
5. 생성형 AI 그 너머
피차이는 ChatGPT나 Gemini 같은 생성형 AI 너머의 미래를 언급했습니다. 현재의 AI가 5년 전 수준이라면, 양자 컴퓨터는 5년 후 폭발적인 성장을 맞이할 것입니다.
구글 딥마인드의 AlphaFold는 인간이 수억 년 걸려 밝혀낼 단백질 구조를 단기간에 예측해냈고, 이 성과로 데미스 허사비스 등은 2024년 노벨 화학상을 수상했습니다. AI는 이미 챗봇을 넘어 인류의 난제를 해결하는 도구가 되고 있습니다.
정리
피차이 인터뷰를 관통하는 핵심 철학은 “Bold and Responsible(담대하고 책임감 있게)”였습니다.
AI가 가져올 엄청난 기회에 대해서는 담대하게 투자하되, 딥페이크나 가짜 뉴스, 일자리 변동 같은 사회적 문제에 대해서는 책임감을 가지고 대응하겠다는 의지입니다.
우리는 지금 버블 위에 있는 걸까요, 아니면 로켓 위에 있는 걸까요? 피차이의 말처럼 확실한 것은 단 하나입니다. 파도는 이미 밀려오고 있고 이제 우리는 수영하는 법을 배워야 해요.
참고 자료
순다르 피차이 BBC Newsnight 인터뷰